Несмотря на то, что большинство поклонников Николь Кидман считают, что она родом из Австралии, актриса на самом деле родилась на Гаваях (что в США), в г.Гонолулу. Ее отец, биохимик по профессии, в то время занимался различными исследованиями на территории США и следующие несколько лет после рождения дочери семья провела в Вашингтоне. Однако, когда работа была завершена, родители Николь решили вернуться на родину - в Австралию.
Уже в детстве у Николь проявились творческие способности - с 3 лет она занималась балетом, брала уроки музыки, а к 10 годам стала посещать драматическую школу, после которой начала играть в молодежных театрах.
В 14 лет состоялся теледебют Николь, затем последовали еще несколько телефильмов и сериалов, из которых наибольшую популярность в Австралии ей принес минисериал Вьетнам и Бангкок Хилтон, хорошо знакомый российским зрителям.
Следующим большим успехом актрисы можно считать ленту Филлипа Нойса Мертвый Омут /Dead Calm, 1989/, после которой Николь наконец то была замечена в Голливуде - режиссер Тони Скотт пригласил ее на роль возлюбленной Тома Круза в картину Дни Грома /Days of Thunder, 1990/. Он, наверное, и не предполагал, что эта любовь плавно перетечет с экрана в жизнь и закончится свадьбой актеров. Через 2 года Том и Николь снова появились вместе в картине Далеко-далеко /Far and away, 1992/, которая, к сожалению, не оправдала надежд ее создателей.
Долгое время кинокритики отказывались воспринимать Николь всерьез, однако им пришлось изменить свое мнение после выхода картины Гаса Ван Сэнта Умереть за… /To Die For, 1995/ и Портрета леди /The Portrait of a Lady, 1996/, в которых Кидман продемонстрировала свои блестящие актерские способности.
Но Николь решила на зацикливаться на интеллектуальном кино и снялась в 1997 году с Джорджем Клуни в боевике Миротворец /The Peacemaker, 1997/ и с Сандрой Баллок в романтической ленте Практическая магия /Practical Magic, 1998/. Фильмы эти не пользовались большим успехом у зрителей; гораздо больше внимания привлекло возвращение актрисы на театральную сцену. Спектакль Синяя комната, в котором Николь сыграла несколько ролей, одна из которых содержала сцены, где актриса должна была предстать перед публикой полностью обнаженной, с аншлагами прошел в театрах Лондона и Нью-Йорка и получил очень хорошие отзывы критиков.
Много шума было вокруг 3 совместной картины Николь и Тома Круза - ленты Стэнли Кубрика С Широко закрытыми глазами /Eyes Wide Shut, 1999/, съемки которой велись в атмосфере полной секретности, однако эта лента получила в результате довольно противоречивые отзывы критиков и не пользовалась большой популярностью в прокате.
В 2000 году Николь приступила к съемкам в ленте База Лурмана Мулен Руж, которые проходили на ее родине - в Австралии. Не известно, завязался ли у нее во время съемок роман, однако по возвращении в США в 2001 году отношения Николь и ее мужа Тома Круза резко ухудшились и пара, пробывшая вместе около 10 лет приняла решение разойтись. Однако, это не оказало отрицательного влияния на карьеру актрисы и новая ее лента, снятая испанским режиссером Алехандро Аменабаром (Другие) 
пользовалась у зрителей большим успехом, а ее роль в Мулен Руж была отмечена критиками Золотым Глобусом в номинации лучшая актриса в музыкальном фильме.
