Стейна тихо шла по улицам города. Она разыскивала место, где можно было бы немного обсохнуть после неприятного колкого дождя, и перекусить. Ее желудок уже давно недовольно урчал, во рту у девушки не было ни крошки почти три дня, с тех пор, как она доела подстреленного еще на выходе из прошлого города зайца.
Теплое и гибкое тельце Торни обернувшейся вокруг шеи девушки и все это время дремавшей, напряглось. Стейна скосила глаза и увидела, что ласка подняла голову и теперь принюхивается, забавно шевеля усиками.
- Чувствуешь запах пищи, милая? Куда идти?
Торни поскребла коготками по правому плечу хозяйки.
- Я поняла.
Стейна повернула направо, прошла метров сто и увидела таверну, выступившую из темноты, словно спасительный маяк.
Желудок девушки радостно заурчал.
Быстро подойдя к двери, Стейна оглянулась по сторонам, не заметила ничего необычного или опасного, потянула на себя дверь, и вошла внутрь.
Ее сразу же обдало теплом очага и уютом помещения и обволокло запахами вкусной еды.
- Сейчас мы, наконец, поедим, милая! - шепот Стейны был ликующим.
Выбрав столик в самом дальнем углу, чтобы можно было наблюдать за всем залом, прислонив колчан и лук к стене, девушка опустилась на стул и помахала рукой официантке.
Торни выскользнула из-под капюшона хозяйки и теперь сидела, умывая мордочку, на краю стола.
Заказав еды, которой хватило бы на троих человек, Стейна откинулась на спинку стула и стала внимательно оглядывать зал. Она не стеснялась своего беззастенчивого любопытства (к удивлению, оно уже не раз спасало ей жизнь), к тому же капюшон, скрывающий почти полностью ее лицо, давал ей ощущение безопасности. Ее внимание привлекла женщина, курившая изящную трубку. Ярко-рыжие волосы красавицы горели огнем.
Стейна вздохнула. Саму себя она считала серой мышью по сравнению с рыжеволосой незнакомкой, вокруг которой словно лучилась энергия и свет.
Натянув капюшон посильнее, девушка прикрыла глаза и задумалась.