Майкл Догерти предложил на суд зрителей пять взаимосвязанных историй, случившихся в одну ночь на Хэллоуин. Семейная пара с разными взглядами на день всех святых получит наглядный урок, что некоторые традиции стоит уважать. Несколько детей решатся на розыгрыш в самом неподходящем месте. Четверо подружек ищут приключения и горячую вечеринку. Директор школы окажет любезный прием одному из своих учеников. Ворчливый и всех ненавидящий старик встретится со своим прошлым. Все эти истории объединены одним общим персонажем, который большую часть времени наблюдает со стороны, — Сэмом (духом Хэллоуина, следящем за бережным отношением к традициям). У фильма нет начала и концовки в общепринятом понимании слова. Он выхватывает несколько часов из жизни людей, которые, не зная друг друга, пересекаются в одном и том же городе.

Выделяя на каждую историю чуть более пятнадцати минут, режиссер успевает не только рассказать её целиком с обязательными завязкой и кульминацией, но и оставить место для флэшбеков, сюжетных твистов, уделить должное внимание персонажам. Каждый из сюжетов мы уже где-то видели, и видели ни раз. Догерти даже не пытается скрыть, откуда он черпал вдохновение — «Creepshow», «Байки из склепа», «Хэллоуин» и еще куча классических хорроров восьмидесятых. Но в любой страшилке самое главное — это не то, знаешь ли ты её или нет, а в том, как рассказать историю. О большинстве сюжетных твистов, которых здесь немало, зритель догадается с самого начала. Однако когда они наступают, действие начинает развиваться совсем не в том направлении, чем ожидалось.

«Кошелек или жизнь» может похвастаться довольно неплохим кастингом, где уж точно встретишь пару знакомых лиц. Брайан Кокс, несмотря на свой возраст, позволяет режиссеру вдоволь поиздеваться над собою. Анна Пакуин прелестна в костюме Красной шапочки. Дилан Бейкер зловещ в образе того самого директора школы, с которым лучше не связываться. У каждого из героев полным-полно своих скелетов в шкафу, которые в эту ночь точно вырвутся наружу.

Алмазные британцы то и дело взрывают спящие мозги общественности непривычно качественным кино. А уж если они начнут глумиться — совет привязать себя к креслу, заткнуть себе рот кляпом, постараться расслабиться и получать удовольствие, ибо в противном случае есть риск повредить себе что-нибудь, катаясь по полу, перебудить соседей громким гоготом и надорвать себе живот.

В этот раз режиссер и сценарист Пол Уильямс, ранее замеченный мной по весьма неплохому социальному триллеру-драме «Из Лондона в Брайтон» (2006), взялся за хоррор, да не простой хоррор, а слэшер, да не обычный слэшер — а иронический, причем, в отличие от обычных слэшеров, еще и с весьма неожиданными сюжетными поворотами.

Криминальная комедия положений о двух незадачливых, постоянно спорящих и ни в чем не находящих общего языка братьях-похитителях, на собственную ж… жестокую судьбу решивших потребовать выкуп за дочку босса лондонской мафии — все это вполне укладывается в стилистику Гая Ричи, которую хитроумный Уильямс копирует так легко и живо, что и сам Ричи носа не подточит, за одним исключением: бурлескная музычка а-ля Дэнни-Элфмановский саундтрек к «Биттлджюсу» Бёртона с самого начала подсказывает зрителю искушенному, что режиссер закинул удочку несколько подальше столь ожидаемого от английского кино залихватского иронического криминального триллера.

Братья — Энди «Горлум-Кинг-Конг-Козерог» Сёркис в роли мрачного и постоянно злобствующего Дэвида, и уже радовавший нас своим присутствием в уматном фильме «Шон против живых мертвецов» и не менее уматной «Лиге джентльменов апокалипсиса» Рис Шерсмит, представший здесь в облике лысеющего очкастого зануды Питера — классические неудачники из комедии положений. Какие бы планы не вынашивал Дэвид, рассеянный «ботан» Питер так, или иначе ухитряется пустить все коту под хвост.

Похищенная ими дочка лондонского мафиози (который появляется в фильме ровно на одну секунду в «постскриптуме» после финальных титров, и которого, к слову, играет не указанный в этих титрах видный актер Стивен Беркофф) — отвратительная, нарочито-вульгарная, орущая трехэтажные маты, ненавидящая музыку Бетховена и бьющая своих похитителей твердокаменным лбом в переносицу грудастая блондинка Трейси (британский секс-символ и мечта любого небритого пивного докера, одним словом — Дженнифер Эллисон) — оказалась настоящим ночным кошмаром любого киднэппера, и если мало общавшийся с ней Дэвид ухитрился не получить от нее на орехи, то бедняге-Питеру досталось по полной программе и его лицо к середине фильма уже напоминает мешок с картошкой: сломан нос, выбита челюсть и по хорошей такой дыче под каждым глазом…

За придурком-подельником бедовой парочки, старшим братом Трэйси, нелепым толстяком по имени Эндрю (который, оказывается, и придумал всю эту дурацкую затею с похищением), прожженный папаша уже послал двух китайских головорезов, и, казалось бы, уже не может быть хуже…
Может быть.
МОЖЕТ.

Потому что сюжет о похищении начинает медленно, но верно превращаться в слэш-хоррор. Потому что местные жители (во главе с Дагом «Пинхедом» Брэдли) предупреждали Дэвида о том, что в этих местах лучше не шляться по ночам. Далее поклонники ужасов, получая удовольствие от качественно сработанного слэшера с горовыми спецэффектами, будут то и дело покатываться со смеху, узнавая сцены, пародирующие «Пятницу 13», «Хищника II», «Звездный Десант», «Американского оборотня в Лондоне», «Техасскую резню бензопилой» и даже гротескную трагикомедию Тэрри Гиллиама «Король-Рыбак», надрываться над убойным бетховенско-григовским миксом саундтрека, «делающим» все «смешные переводы» г-на Пучкова — «Гоблина» вместе взятые, но даже не думайте, что от этого куда-нибудь денется саспенс — ничего подобного.