Призрачные женщины императорских семей

«Белые дамы» - довольно распространенная разновидность призраков, но «белая дама» из Пруссии особенно известна среди других привидений, предсказывавших приближение смерти. Она являлась членам королевского семейства Пруссии - Гогенцаллернам - незадолго до того, как кто-то из них должен был умереть, или на семью должно было обрушиться какое-нибудь несчастье.
В одной из таких историй о «белой даме» рассказывается о том, как призрак Фридриха Великого появился перед его племянником Фридрихом Вильгельмом и потребовал, чтобы тот не вторгался во Францию, пригрозив, что в том случае, если он не остановит вторжение, его посетит «белая дама». Как далее заметил призрак Фридриха Великого: «Я полагаю, вы знаете, что происходит с теми, кто видит ее».
Рассказывают, что «белая дама» явилась в 1619 году тогдашнему правителю Иоганну Сигизмунду, который и умер день спустя. Ее видели в Старом дворце в 1806 году незадолго до того, как был убит принц Людвиг Прусский.
В России у императорского семейства были свои призрачные вестники смерти. Когда Павел I сразу после посвящения в рыцари приехал к графу Шереметеву, устроившему в своем Останкинском дворце пышный прием, продуманные до мельчайших деталей торжества были омрачены появлением горбатой вещуньи. Что сказала она государю, неизвестно, но только попросил он оставить его наедине с прорицательницей, о которой давно ходил слух по Москве, что возникает она ниоткуда и исчезает в никуда.
И еще говорили, что появляется она на людях перед бедой, предвещая трагедии и печали. После общения со старухой император подошел к одному из портретов из богатейшей шереметевской коллекции живописи и долго рассматривал изображенного молодого человека в кафтане голубого цвета и с перстнем со знаком мироздания на мизинце правой руки. Затем произнес: «Теперь я точно знаю, когда буду убит».
Павел I был задушен 12 марта 1801 года. Есть подозрение, что именно эту дату он имел в виду, вглядываясь после общения с вещуньей в неведомую остальным гостям графа Шереметева деталь на рукаве изображенного на портрете незнакомца в голубом.
Помимо призрачных женщин вестником смерти может выступать и сама Природа. Так, в Померании, в обширных владениях рода юнкеров Борков, грозы гремели не чаще, чем в окрестностях. Но если грозовые тучи приходили с северо-запада, семейство цепенело от ужаса: уже неоднократно полыхали зажженные молнией вековые деревья в парке, и каждый раз горящая липа становилась поминальной свечой по кому-нибудь из Борков. Священник, более полувека заносивший в свои хроники все сколько-нибудь значительные местные события, описал целых пять случаев зловещего знамения: гроза с северо-запада, молния, горящая липа и через неделю – похороны!

Месть барабанщика

Как отмечает известный английский парапсихолог Д. Спенсер, у многих шотландских и ирландских семей были свои родовые вестники смерти: у одних - явственно слышимые стоны в пустых помещениях, у других - стуки в дверь или по книжным полкам.
У шотландских графов Эрли-Огилви «семейным» вестником смерти выступал на протяжении нескольких столетий призрачный барабанщик.
Легенда о нем восходит к средневековым временам. Однажды посланник наследственного главы клана появился в замке Огилви с весьма неприятным сообщением. Разгневанные хозяева запихали вестника в его собственный барабан и сбросили со стен замка. Перед тем как испустить дух, барабанщик пообещал своим палачам, что будет отравлять им жизнь визитами с того света.
В течение нескольких столетий семью Огилви преследовал невидимый барабанщик: зловещая дробь неизменно предшествовала смерти кого-либо из членов графского рода. И потому всякий раз, когда Огилви слышали бой невидимого барабана, их охватывал панический ужас: кто следующий и когда именно?
Одним из самых знаменитых является случай, имевший место в рождество 1844 года, когда мисс Далримпл находилась в замке в качестве гостьи. В первый же вечер своего пребывания в замке Кортахи она переодевалась к ужину и внезапно услышала барабанную дробь где-то под отведенной ей комнатой. За ужином гостья поинтересовалась у своих хозяев, лорда и леди Эрли-Огилви, кто стучал в барабан. К ее изумлению, лорд Эрли побледнел, а у его супруги резко испортилось настроение. Нехотя хозяйка замка поведала мисс Далримпл фамильную легенду и добавила, что в последний раз, когда люди слышали дробь барабана, умерла первая жена лорда Эрли.
Шесть месяцев спустя леди Эрли умерла в Брайтоне, оставив после себя записку, в которой сообщала, что барабанная дробь предназначалась ей. Трагическое событие даже породило слухи о том, что женщина совершила самоубийство, чтобы не нарушать неотвратимости проклятия, висевшего над родом.
19 августа 1849 года барабанную дробь непонятного происхождения услышал один англичанин, гостивший у лорда Огилви. Гость пробирался по болотам, направляясь к охотничьему домику хозяина замка, как вдруг услышал звуки музыки, на фоне которой постепенно выделился бой барабана. Войдя в охотничий домик, англичанин узнал от прислуги, что лорд Огилви приносит ему извинения за свой спешный отъезд в Лондон, где серьезно заболел его отец — девятый граф Эрли. На следующий день пришло известие о том, что граф скончался.
Смерти следующего графа Эрли в 1900 году также предшествовала барабанная дробь.

Реквием президенту США

Еще одним вестником смерти в Ирландии, Шотландии и США с незапамятных времен выступает дух женщины по имени бэнши. Считается, что каждый дух-бэнши связан с той или иной семьей, но в первую очередь с теми, чьи фамилии начинаются на Мак или О.
Бэнши представляют в виде красавицы с длинными ниспадающими волосами в серой накидке поверх зеленого платья. Иногда она появляется одетой полностью в белое или красное. Глаза бэнши всегда огненно-красные от постоянного плача по людям, которые вот-вот отправятся в свой последний путь.
Предупреждение семьи о приближающейся смерти одного из ее членов чаще всего выражается в форме плача или пения. Причем саму бэнши люди видят очень редко. Слышны лишь звуки рыданий, исполненные такой скорби, что невольно наводят на мысли об обреченности.
Не так давно Шейла Сен-Клер, известная в Ирландии исследовательница парапсихических явлений, пригласила в студию Би-Би-Си нескольких своих соотечественников, которые утверждали, будто зловещий плач бэнши им приходилось слышать собственными ушами. Вот как описал предсмертный плач «женщины-феи» пожилой житель графства Даун:
- Это был протяжный, заунывный вопль: можно было бы сравнить его с мяуканьем старой кошки на заборе... Но нет, это было похоже, скорее, на крик птицы, умирающей мучительной смертью. Печальный звук этот постепенно стихал и наконец пропал окончательно.
В Ирландии бэнши считают едва ли не ангелом-хранителем, молчаливо наблюдающим за делами своих подопечных и наставляющим их, если это необходимо, на путь истинный. Когда же ирландец умирает, дух, стоящий на страже семейного благополучия, исполняет свой долг: прощальным плачем провожает душу в последний путь.
Вскоре после выхода программы в эфир на имя Шейлы Сен-Клер пришло письмо от известного бостонского бизнесмена и политика О'Барри. Как и многие другие представители католической общины Бостона, предки его прибыли в Массачусетс из Ирландии. Сегодня Джон О'Барри владеет сетью супермаркетов, раскинувшейся по всей Новой Англии.
Впервые это случилось со мной очень давно, в глубоком детстве, — пишет О'Барри. — Как-то раз, лежа утром в кровати, я услышал очень странный звук, похожий на рыдания женщины, обезумевшей от горя. Я оделся и спустился вниз. Отец сидел за кухонным столом, глаза его были полны слез. До сих пор я ни разу не видел его плачущим. Мама сказала мне, что только что позвонили из Нью-Йорка и сообщили о смерти деда. Он хоть и был очень стар, но никогда на здоровье не жаловался, так что известие явилось для всех громом среди ясного неба.
В мае 1945 года, во время службы в дальневосточном подразделении американских ВВС, О'Барри вновь проснулся в шесть утра от тихого протяжного воя. «На этот раз я сразу понял, в чем дело, — пишет он. — Некоторое время я сидел в постели, чувствуя, как волосы у меня на затылке встают дыбом. Звук то усиливался, взмывая ввысь, то снова падал, подобно сирене воздушной тревоги. Когда все стихло, я ощутил прилив тяжелой тоски. Умер отец — в этом для меня не могло уже быть никаких сомнений. Несколько дней спустя я действительно получил известие о его кончине».
Семнадцать лет спустя Джону О'Барри суждено было в третий раз услышать этот замогильный, леденящий душу звук. Произошло это в Торонто, куда он отправился однажды в командировку.
«Крик снова застал меня в постели: он ворвался в пространство, мгновенно перекрыв собою все звуки окружающего мира. Жена?.. Сын?.. Может быть, кто-то из братьев? Боже, взмолился я, пусть это будет кто-то другой!.. Впрочем, где-то в глубине души я знал уже, что с близкими все в порядке...» Это случилось 22 ноября 1963 года. Именно так бэнши проводила в последний путь самого близкого друга Джона О'Барри — президента США Джона Кеннеди!
В одной из легенд говорится, что Господь Бог, оценив исключительную набожность ирландцев, выделил по ангелу-хранителю для каждого древнего рода. Небесные сущности эти вскоре искренне привязались к своим земным подопечным, и тогда Бог, сжалившись, позволил им выражать свои чувства — но лишь в одном-единственном случае: когда кто-то в семье умирает. Вот и печалится бэнши, скорбным криком своим прощаясь с очередным возлюбленным...