Успенский собор Киево-Печерской лавры - один из древнейших храмов Киевской Руси, уникальный памятник архитектуры, усыпальница многих выдающихся личностей. На протяжении многих столетий собор был одной из наиболее чтимых святынь Православной Церкви.
     Успенский собор был первым каменным храмом на территории монастыря. До его сооружения монахи совершали службы в деревянной церкви во имя Успения Божьей Матери, которая находилась над пещерами.
     По данными "Патерика Печерского" строительству храма предшествовали многие знамения.
     Заложение собора состоялось в 1073 г. в торжественной обстановке, в присутствии прп.Феодосия и всех печерских монахов. Князь Святослав не только подарил землю под церковь и 1000 гривен золотом, но и собственноручно копал ров под фундаменты.
     В июле 1077 г. строительные работы в храме были завершены. Но отделочные работы продолжались. Освящение Великой лаврской церкви состоялось в 1089 г. и было приурочено к празднику Успения Пресвятой Богородицы.
     В образе Успенского собора Киево-Печерского монастыря сложился новый тип храма. Небольшие его размеры, суровые архитектурные формы, быстрый рост авторитета Киево-Печерского монастыря привели к тому, что он стал образцом для построения аналогичных культовых сооружений во многих городах Киевской Руси. Летопись свидетельствует, что князь Владимир Мономах по образцу Успенского собора построил храм в Ростове, его сын Георгий - в Суздале. В Киеве этот архитектурный тип позаимствовали при строительстве главной церкви Михайловского Золотоверхого монастыря.
     В конце XI ст. около северной стены Успенского собора, на расстоянии 1,5 м, на средства боярского сына Захария была построена церковь Иоанна Предтечи.
     По своему архитектурному типу Успенский собор относился к крестовокупольным культовым постройкам.
     Стены древнерусской части собора были выложены плинфой.
     Особое внимание было уделено декорированию интерьера собора.
     Иконостас имел вид невысокой предалтарной преграды.
     Главной святыней храма и его украшением была икона Успения Пресвятой Богородицы.
     За свою многовековую историю Успенский собор неоднократно подвергался разрушениям.
     В 1722-1729 годах собор был перестроен и заново украшен. Стены собора были оштукатурены и расписаны. Росписи выполнялись художниками лаврской иконописной мастерской. Украшением Успенского собора был новый пятиярусный иконостас.
     Столетиями Успенский собор Киево-Печерской лавры был почетным местом погребения.
     В XVI ст. в Украине появляется традиция украшать надгробия скульптурными портретами. Заказчиками были представители высшей духовной и светской власти. К высокохудожественным памятникам, украшавшим интерьер Великой церкви, относятся надгробия князю К.Острожскому (1579 г.), фельдмаршалу П.Румянцеву-Задунайскому (1805 г.) и князю К.Ипсиланти (1930 г.).
     После восстановления Успенского собора в 1729 г. его архитектура оставалась без изменений до 1941 г. Во время оккупации Киева гитлеровцы разграбили Успенский собор, а 3 ноября 1941 г. он был взорван. Длительное время на месте величественного храма стояли руины. Во время войны из главного храма Киево-Печерской лавры в Германию было вывезено много материальных и художественных ценностей, в том числе серебряные Царские врата, 120 серебряных риз, ценные оклады, украшавшие алтарь и жертвенник, 3 серебряные гробницы и несколько Евангелий в окладах. Лишь незначительная часть этих уникальных произведений искусства была возвращена музею в 1948 г.
     Разрушение собора нанесло непоправимый ущерб не только архитектурному ансамблю Заповедника, но и историческому имиджу Киева. Согласно Указу Президента Украины от 9 ноября 1995 года Успенский собор был восстановлен в 1999-2000 годах.
     Восстановленный Успенский собор был освящен Предстоятелем Украинской Православной Церкви Митрополитом Киевским и всея Украины Владимиром в День Независимости Украины 24 августа 2000 года.
     Со времени освящения храма в нем совершаются торжественные богослужения в дни больших церковных праздников.
     Сияющий золотом обновленный Успенский собор дополнил и завершил ансамбль Соборной площади. Своей могучей структурой он восстановил утраченное равновесие сооружений архитектурного комплекса Верхней
территории Киево-Печерской лавры.