Итак. Оперирую только данными, полученными от вас, мои любезные собеседники. Конечно с использованием своего уникального мыслительного аппарата.  Начнем с того, что людям издревле необходим был культ. И поныне тоже. Механика протекания мыслительных процессов в человеке не изменилась со времен первобытных людей. А посему, чтобы увлечь какой-то идеей толпу общество, необходимо дать им образ. Увлекательный, привлекательный, короче - создать бренд.  Бренд без визуализации и соответственно отсылок к сокровенным архетипам не полноценен и не эффективен. А посему, лепили идолов из глины, вязали нечто из соломы, строгали из дерева. Так и появлялись языческие боги. И не забывайте о том, что люди разные, хоть и одинаковые. Одни склонны к абстрактному мышлению, другие предпочитают предметно-деятельное направление, и это врожденное. Одни выдумывают доктрины, а другие для лучшего их осознания и понимания создают вещественные модели этих доктрин.  (хорошо, что эти модели не всегда действующие) (представьте, действующая модель Зевса! ) Далее... как верно тут заметили, кажется Глазки, для сосредоточения в молитвенном трансе необходим объект, куда направить свой взгляд и мысли. Механика ввода в транс одинакова для всех людей. Это искусственное затормаживание процессов коры головного мозга путем создания локального очага доминантного напряжения и активности, коей создается сужением поля зрения на объекте, перегрузкой его монотонной информацией путем мерцающего света (свечи), ритмичного покачивания (кадило), и встречей со взглядом иконописного лика. Короче, способствует это для сосредоточения и введения в мистический транс.

Далее..Всегда существуют люди художественного склада. Которые осознав какую-то абстрактную идею, пропустив через себя, прочувствовав её, не способны адекватно выразить себя ничем, кроме как предметами искусства. Это их насущная необходимость, потребность и образ жизни. Они будут рисовать, они будут лепить, они будут творить воплощение своей веры. И возможно даже будут обвинены в ереси, и подвергнуты гонению, но все равно будут это делать. Большинство конечно же в рамках господствующей парадигмы, но некоторые будут творить весьма неожиданные вещи. Это нормально. Любопытно, что у мусульман никаких картин и никаких скульптур религиозного содержания нету. Это очень строго преследуется. Вопрос: почему? Каким образ они входят в молитвенный транс? Неужели они не нуждаются в психофизиологической настройке? Ответ: конечно нуждаются, и конечно такая настройка происходит. Только методика её совершенно иная. Динамическая медитация - это восточное изобретение. Приходилось ли вам видеть пляски дервишей? Слышать Молельные стоны мулы ? Методики самососредоточения бывают очень разные. Обратите внимание, в мечети они стоят на коленях и регулярно бьют поклоны и покачиваются, ритмично, каждодневно, пожизненно. Это тоже своеобразная психофизиологическая настройка. А помните, по телевизору показывали как чеченские старики бегают кругами в хороводе и чего-то там бурбулят? Они могут бегать так сутками. Один из видов древнейшей динамической медитации. В зависимости от результатов в последствие подобной пробежки можно впасть как в боевой транс, так и в мистический экстаз, в котором можно увидеть не только лицо бога, но и пообщаться с гуриями, полетать на джинах, (прикиньте, на востоке до сих пор верят в джинов. Правоверный мусульманин ночью хрен выйдет на улицу, вдруг они как прыгнут!...)

Итак, возвращаясь к иконам. То, что сначала их не было, думаю, объясняется тем, что брендмейкеры христианства пытались сделать паузу, и возможно отказаться от вещественных символов веры. Для чего? Любая вера должна иметь мистический компонент непознанного и непознаваемого. Так сказать продукт должен созреть. В данном случае в мозгах у паствы. Возможно, они надеялись на то, что созрев, он не будет требовать вещественного воплощения. Однако, западная цивилизация в отличие от восточной -эгоцентрична, прагматична и предметно-деятельна. А посему - бренды нам необходимы! Семь веков ждали, мучились сомнениями. Наверно даже водили друг дружку на костер и били священными книжками по башке в пылу споров. но все таки определились, и порешили, - быть посему! Церковь как бюрократический механизм, одно из наиболее консервативных образований общества. Чтобы признать что- либо фундаментального, типа - земля вращается вокруг солнца, ей необходимо побольше времени, чем второкласснику из средней школы.     Вот  собственно и все в первом приближении, что я имею вам сказать