Веров, не цепляйтесь по мелочам.

Кое-кто, мне почему-то кажется, что эта тема будет интересна многим. И даже не только мужчинам.

К очень горьким настоечкам относится и ПОЛЫННАЯ. В Европе ее называют абсентом и, помимо полыни, еще прибавляют анис, а некоторые «умники» — к тому же и белладонну. Белладонна, как известно, обладает наркотическим действием, и потому во многих странах абсент запрещен.
И совершенно правильно! Потому что мешать водку с наркотиками — это абсолютный нонсенс! Это прямое хамство — вроде упоминавшейся уже кокоревки на дурмане (для «подлого» фабричного люда — не для себя!). Можно сравнить с тем, что когда-то (кто знает, не исключено, что и сегодня есть такие бесшабашные и не уважающие себя) в Сибири настаивали на мухоморах! Водка с наркотическими добавками не вызывает ничего, кроме пучеглазого безумия, а в перспективе она способна мягко и ненавязчиво подвести к тому рубикону, за которым начинаются изрезанные (или, как говорят профессионалы, «покоцанные») вены, неделями немытое тело, даже летом — шмотки исключительно черного цвета, даже зимой и осенью — черные очки, судорожные поиски дозы и, наконец, железный стол в морге и неглубокая могилка под номером,
Хотел бы я посмотреть на того, кому в здравом уме и трезвой памяти это нужно?!
Русская традиция приготовления полынной гораздо умнее. Мы ведь не кельты, не германцы, не бритты какие-нибудь. У нас, можно уверенно сказать, в крови византийские, средиземноморские традиции в обращении с алкоголем. А они — варвары. Ведь только в варварских головах и может завестись идея перемешать водку с наркотической «дурью».
Но — довольно о них! Рецептов полынной — великое множество. Самый простой из них — это когда бутылка водки настаивается на трех-четырех полынных веточках и на чайной ложке анисовых семян. ,
А можете, при желании, вместо аниса положить в бутылку корень дягиля, но тогда нужно еще прибавить столовую ложку меда или сахара.
Эти настойки готовятся две недели и, в общем, просты в изготовлении.

А вот образец достаточно сложного спиртуоза. На пол-литра водки нужно:
• три-четыре молодые полынные верхушки. Их лучше собирать в мае — когда полынь полна целебных сил;
• неболъшой кусочек корня дягиля, примерно 2 см;
• измелъченный фиалковый корень — четверть чайной ложки;
• по чайной ложке аниса и бадьяна;
• щепотку душицы;
• столовая ложка меда;
• два-три листика черной смородины или любистока.
Настойка должна стоять месяц. Пожалуй, она в своем роде чемпион среди настоек по длительности приготовления. Но она отличается мягким, изысканным вкусом, а мягкость не добывается иным путем, кроме долгого настаивания.
МЯТНАЯ  настойка только что называется мятной. На самом же деле мята — вовсе не основание ее вкуса и аромата, но лишь оттенок. Мятные настойки готовятся с сильно пахнущими травами, а мяту никогда не используют высушенной, потому что сухая мята слишком сильно пахнет и слишком «холодна» на вкус.
Готовят мятную, например, с медом: на бутылку водки нужно пять-шесть ложек меда и три-четыре веточки мяты. В этом случае лучше использовать лимонную мяту — мелиссу либо «обычную», перечную, пополам с лимонной. Мелисса очень красиво и мягко сочетается с ароматом меда. Эта настойка готовится за три дня. В нее можно добавить несколько листьев черной смородины или любистока, и они сообщат дополнительный оттенок аромата и красивый зеленый цвет — не хуже, чем у знаменитого французского ликера «Шартрез».
Мятные вообще редко настаивают дольше трех дней, с целью, чтобы вкус и аромат мяты не подавил все прочие составляющие.
Впрочем, есть и исключение — так называемая МОСКОВСКАЯ настойка.
На бутылку водки потребуется:
• по 2 см калганного и имбирного корней;
• чайная ложка семян аниса;
• четыре веточки перечной мяты.
Вот ее-то настаивают три недели. Но московская — только лишь исключение, подтверждающее правило. Очень уж жгучие и ароматные пряности сочетаются в ней с холодком мяты. Это практически борьба вечного огня и вечного холода в одной отдельно взятой чарке с водкой.
Прочие версии мятных настоек готовятся за три дня, в теплом месте, а лучше — на солнышке. У них богатая, обширная рецептура. На пол-литра водки берут, например:
• 4 веточки свежей мяты;
• 2 веточки полыни;
• по пол чайной ложки розмарина и кардамона;
• треть чайной ложки шалфея;
• 2—3 гвоздики;
• 2 столовые ложки меда.
Или — на то же количество водки:
• 5 веточек мяты ( лучше лимонной);
• веточка полыни;
• по четверти чайной ложки корицы, гвоздики, кардамона;
• по одной чайной ложке шалфея, аниса и розмарина.
Мятная — настойка демисезонная. Она актуальна тогда, когда, например, зима вот-вот сменится весной, но еще не сменилась, а в воздухе уже витает тонкий-тонкий холодок, возвещающий о перемене времен года. Или когда уже пахнет осенью, а все-таки еще лето.

А для какого-нибудь солидного, устоявшегося времени года  мятная настойка слишком легка и мимолетна.
На листьях любистока — мы уже упоминали об этом ароматнейшем растении — с давних пор готовят настойку, называемую ЗОРНАЯ. Зоря — старинное название любистока.
Зорная обладает мощным пищеварительным действием и очень ароматна. Пожалуй, даже излишне ароматна. Впрочем, она понравится читателю, если он испытывает симпатию к солидным, многокалорийным кулинарным шедеврам в духе украинской или немецкой кухни. Собственно, только в этих двух кулинарных школах любисток и употребляется — для прочих же национальных традиций он представляется чересчур могучей пряностью.
Зорную готовят, положив в пол-литра водки пригоршню зелени любистока. А большие любители и ретивые поклонники прибавляют еще и корневище растения — и чрезвычайно ароматная зорная становится от этого еще ароматнее. Ей нужно стоять в теплом месте две недели.
Что же касается температуры, при которой эта настойка была бы особенно вкусна... Здесь автор испытывает самые серьезные затруднения по части морали. Ему симпатичны кухни средиземноморских стран, традиционная русская кулинария и некоторые изыскания азиатских поваров, но, увы, он решительно глух к бронебойным и мощным построениям германцев и центральноевропейских славян. И поэтому ему сложно вообразить, чтоб зорная могла бы доставить кому-то радость. По мнению автора, это что-то из медицинского раздела, вроде касторки, которую пить всегда неприятно, но изредка все-таки бывает нужно.
Бывает, зорную готовят с добавлением чайной ложки семян аниса и корня дягиля — на пол-литра водки. В этом случае обязателен и корень любистока.
Этот, более сложный вид зорной настойки обладает более мягким ароматом и более жгучим вкусом. Но — пусть простят любители! — по-моему, это все-таки микстура...
И, хотя на вкус и цвет товарищей нет, автор советовал бы для пищеварительных целей готовить пищеварительную настойку. Так она и называется — пищеварительная. Не поэтично, конечно. Зорная — звучит куда как красивее. Зато, что касается вкусовых и ароматических качеств, то здесь все наоборот. Зорной и не снилось то многоголосье вкусов и запахов, которыми насыщена пищеварительная.
Когда готовят пищеварительную, в пол-литровую бутылку водки опускают:
• три-четыре гвоздики;
• четверть чайной ложки измельченного мускатного ореха;
• 4 ниточки шафрана;
• веточку алоэ;
• половину чайной ложки измелъченной корицы.
Все это настаивают в теплом месте пару недель, а потом пьют после сытного обеда — «одну небольшую рюмочку», согласно рекомендациям старинных кулинарных книг.
Да больше ее, право, и не нужно. Хотя и вкусна, и ароматна, а все же — не нужно. Тем более что в арсенале русской традиции есть еще очень-очень много достойнейших и известнейших видов настоек. Многие из них стали почти притчей, или фигурой речи, но похвастаться личным знакомством с эпохальнейшими, именитейшими спиртуозами может, увы, не всякий.
Даже с такой, проще и популярней которой (если иметь в виду то, что она как бы на слуху), кажется, и нет, — АНИСОВОЙ?
Про нее ведь даже в фильме «Иван Васильевич меняет профессию» — во всенародном и неувядающем — упоминается:
— ИванВасилъевич, вы водку пьете?
— Анисовую?!

И — контакт установлен, вопреки времени и пространству.
На самом деле Иван Грозный любил заморские сладкие вина. Зато эту самую анисовую очень жаловал Петр I. А рецептов приготовления ее — прямо-таки море. Ведь анисовая в старину была самой популярной после рябиновки настойкой, а значит, и предметом кулинарных экспериментов и изысканий.
Проще всего, конечно, бросить столовую ложку анисовых семян в пол-литра водки — и спустя две недели, нате вам, пожалуйста, анисовая водка...
Но бурная фантазия русских мастеров никогда не смирялась со столь простым, хотя и безусловно приятным на вкус решением вопроса. Потому что к указанной пропорции аниса прибавляли, например:
• половину столовой ложки укропного семени;
• свежесрезанную цедру одного лимона;
  Половину чайной ложки имбиря.
Или: .
• чайную ложку тмина;
• чайную ложку фиалкового корня;
• высушенную цедру половины лимона.
Все компоненты для анисовой водки хорошо размельчали и часто прибавляли еще чайную ложечку сахара — именно сахара, а не патоки и не меда! Потому что сахар слегка сглаживает жгучий, в общем-то, резкий и немного, если уместна эта метафора, угловатый вкус анисовой водки.
Иногда анисовую красили в зеленый цвет, но только не смородиновыми листами или, помилуй бог, не любистком. То и другое было бы совершеннейшим варварством, своего рода неразведенными красками и хаотическим смешением ароматов. Анисовую окрашивали сухими березовыми листьями — 1—2 на пол-литра водки.

Приведенные выше варианты анисовой готовятся 2 недели, что, в общем-то, достаточно долго для настоек. А вот далее идет рецепт, на осуществление которого нужно 4 недели, — но, право, он стоит того.
На пол-литра водки нужно:
• столовую ложку семян аниса;
• чайную ложку семян бадьяна;
• чайную ложку кориандра;
• паловину чайной ложки фенхеля;
• две столовые ложки сахара (лучше не свеколъного, а, к примеру, тростникового. А еще лучше — 100 г уваренного в сироп кленового сока. А если и кленового сиропа нет — 200 г березового сока. Последний способ — с прибавлением сластей, — конечно, хуже предыдущих, ведь водка утратит некоторую частъ крепости).
За 4 недели разнообразные вкусы и ароматы образуют нечто совершенно волшебное. Таким образом приготовленная анисовая вполне может бросить вызов самому коньяку — королю спиртуозов.
Впрочем, изысканных настоек на самом деле огромное множество. Ведь многие из них традиционно готовились на пряностях, до которых русские всегда были превеликие охотники и которыми в повседневном кулинарном обиходе пользовались часто и умело.
КОРИЧНУЮ настойку, например, готовили так: сладкое, спелое красное яблоко осеннего сорта изрезывали мелко, прибавляли чайную ложку толченой корицы, а иные — и половину чайной ложки розмарина, и давали стоять неделю.
Или еще вот как:
• полторы чайной ложки корицы;
• половину чайной ложки кардамона;
• по четверти чайной ложки розмарина, майорана, шалфея;
• чуть менъше четверти чайной ложки  измелъченного корня фиалки.
Все это стояло три дня, залитое половиной литра водки.
Спешу объяснить, что никто, конечно, в стародавние времена не оперировал такими понятиями, как «пол-литра водки». Водку мерили ведрами — и в старых руководствах для кулинаров можно прочесть: «...выдать четверть ведра водки».
А в ведре тогдашнем, не станем скрывать, помещалось ни много ни мало — и 12, и 30, и 40 л, и в такое ведро вмещалось 8 так называемых старых штофов — по 1,54 л, или 16 винных бутылок по 0,77 л. Но это — если ведро вина.
А ведро водки равнялось 10 штофам, или кружкам, по 1,23 л каждая, или 20 водочным бутылкам, которые еще на-зывались полуштофами, — по 0,62 л.
Ну а дальше все еще проще: в бутылке 5 чарок, каждая по 0,12 л, а в чарке — 2 шкалика по 0,06 л.
Но все это было раньше, когда «выпить чарочку» означало влить в себя 120 г водки, что, в общем-то, серьезная разовая доза.
Теперь ведь все иначе: водку ведрами никто не мерит, а просто берут «чебурашку» или «чекушку» и — быстренько, «пока моя в командировке», выкушивают. Что совершенно неправильно и неразумно...
Впрочем, что толку петь дифирамбы белым крахмальным скатертям, серебряным вилкам и фарфоровым супницам, когда социальные революции в XX в. самым серьезным образом пошатнули национальные традиции употребления водки!
Настойки, по понятиям дореволюционной России, свидетельствовали о богатстве и изысканности стола.
А наши современники часто относятся к настойкам недоверчиво и даже иногда — прямо враждебно. Согласно распространенному мнению, водка должна быть «чистой». Утверждение справедливое, ничего не скажешь.
Но «чистоту» понимают самым странным образом: ничего, кроме спиртового запаха и вкуса. Не приходится удивляться, что блаженные и мечтательные улыбки плывут по лицам сограждан, как только услышат они сочетание слов «медицинский спирт». Для питья, вообще-то, не назначенный, он охотнее всего пьется на бескрайних просторах нашей родины — скверно очищенный, серьезно отдающий сивушными маслами, теплый, а все потому, что даже развести водой по правилам многие не умеют.
А настойки? Сколько раз уж приходилось автору слышать:
— Да там же сено!
И священный ужас возникал немедленно за этими словами на лицах поклонников медицинского спирта. Наверное, это прапамять.
Давным-давно, когда в России была гражданская война, кто-то у кого-то, возможно, отбивал маленький полустанок в степи и не исключено, что на запасных путях обнаруживал пару цистерн со спиртом.
И, прежде чем дойдет весть о такой находке до комиссара, отряд бросал винтовки и хватался за котелки, чтобы хлебать неочищенный спирт, потому что очищенного они не видели со времен начала мировой войны, а водку — и того дольше. И даже забыли — какая она бывает.
Вот тогда, очевидно, и появилось мнение, что-де водка не должна иметь никакого вкуса и запаха, кроме спиртового.
Автор с этим мнением решительно не согласен! Он, пожалуй, даже сложил бы пирамиду из классических русских поваренных сочинений, чрезвычайно богатых описаниями различных настоек. И самолично бы на ту пирамиду вскарабкался, и поднял руку к небу, и громогласно возгласил бы, подобно Наполеону в Египте:
— Сограждане! 400 лет истории русских настоек глядят на вас с высоты этой пирамиды! Не пейте голый и теплый спирт, разведенный водопроводной водой! Гражданская война окончена! Переводите быт на мирные рельсы!
Только ничего этого он делать не станет. Ломать — не строить, и рушить традиции — не утверждать их. И, если кто-нибудь захочет по прочтении этой главы приготовить хоть какую-нибудь настойку, он едва ли кинется покупать ведро водки.
— Пишут, пишут... Мало ли чего пишут! Бумага — она, знаете ли, все перетерпит. Выйдет гадость — значит, только водку зря переведешь...
В общем-то, гадость не должна получиться, но, впрочем, может. Чтобы готовить настойки, надобен некоторый опыт. Он приобретается, как известно, практикой. И, прежде чем браться за мудреные рецепты настоек на заморских пряностях, я бы рекомендовал сделать исключительно простую и чрезвычайно вкусную сухарную.
Нужно просто высушить в духовке до красивого коричневого «загара» четверть булки самого черного ржаного хлеба, нарезав его на мелкие кусочки. Чем кислее хлеб — тем настойка получится лучше. Идеален тот самый хлеб, который пекут для солдат и арестантов, но за его неимением в свободной продаже сгодится бородинский. Сухарики должны быть превосходно высушены, но не сожжены. Их следует бросить в пол-литра водки и поставить в теплое место.
Сухарная готовится весьма быстро и требует неусыпного надзора. Ее нужно тотчас сливать с сухарей, как только она окрасится в коричневый цвет, иначе хлеб размокнет и настойка получится скользкой и неприятной на вкус.
Сушеный ржаной хлеб сообщает водке чудесный хлебный дух и красивый цвет. Водка очищается от сивушных масел и приобретает способность укреплять расстроенный желудок.
Рецепт, как может убедиться читатель, очень простой — никаких сложных компонентов или необычайных комбинаций для него не требуется. Однако это та самая простота, которая свойственна многим гениальным творениям. Ведь как просто, например, выглядит колесо. Но попробуй-ка, дойди до такой конструкции своим собственным умом...
Попрактиковавшись в относительно простых настойках, можно обратиться к более сложным рецептам. К примеру, поучимся готовить КАРДАМОННУЮ.
Для нее на пол-литра водки потребуются следующие ингредиенты:
• чайная ложка измелъченного кардамона;
• 3 гвоздики;
• половина чайной ложки семян аниса;
• четверть чайной ложки измелъченного корневища дягиля.
Или:
• чайная ложка кардамона;
• цедра половины лимона;
• половина чайной ложки корицы;
• по четверти чайной ложки измелъченного корня калгана и фиалки;
• 2 гвоздики;
• чуть менъше четверти чайной ложки аниса.
И то и другое — кардамонная настойка, то есть напиток с ярким вкусом и ароматом кардамона. И все-таки они очень мало похожи друг на друга, эти две родственные настойки. Кардамон сочетается в них с разными «партнерами» и потому каждый раз проявляет свои свойства по-иному.
Было бы грубым невежеством, если бы мы не почтили вниманием еще одну настойку, в прежние времена занимавшую третье место в водочном «хит-параде», — следом за рябиновкой и анисовой.

Это — ТМИННАЯ.
Конечно, ее можно приготовить просто — бросьте столовую ложку семян тмина на пол-литра водки, потерпите две недели — и готово! Так, в общем-то, и кардамонную можно делать, и РОЗМАРИНОВУЮ.
Но, опять-таки, есть очень изысканные рецептуры. Начнем с того, что опять нужна пресловутая «поллитра». А еще:
• столовая ложка истолченных семян тмина;
• половина чайной ложки семян аниса и размелъченного фиалкового корня;
• сухая цедра с половины лимона;
• не обязателъно: чайная ложка сахара и половина чайной ложки измелъченного фенхеля.
Или:
• столовая ложка тмина;
• чайная ложка кориандра;
• половина чайной ложки семян аниса.
Тминная по этим рецептам настаивается дня 2—3. Ее нужно пить очень хорошо охлажденной и лучше всего — из старинных серебряных стопок, чтобы было еще холоднее... На холодном фоне тминный аромат звучит нежно, пронзительно и даже немножко сентиментально.
ШАЛФЕЙНАЯ — не очень популярная настойка, что, в общем-то, понятно: шалфеем чаще пользуют доктора, нежели услаждают повара.
Но с другой стороны, мало ли чем пользуют доктора... Когда-то и вермут только в аптеках продавали. А во Франции и сейчас есть санатории, где от болезней лечат добрым шампанским вином.
Что же теперь: ни шампанского, ни вермута не пить — из-за того, что они, оказывается, лекарственные?
А шалфейная — это, пожалуй, самая экстравагантная из всех настоек. Чтобы ее сделать, пол-литра водки 2—3 дня настаивают на следующих компонентах.
• столовая ложка сухого шалфея;
• чайная ложка кориандра;
• половина чайной ложки свежей измельченпой зелени укропа.
Можно остановиться и на этом, если ваше желание иметь экстравагантый напиток уже удовлетворено. А если нет — прибавьте еще щепотку высушенных розовых лепестков и половину чайной ложки сахара. О вкусовых достоинствах шалфейной говорить бесполезно. Это практически не выражается словами.
С ЛАВАНДОВОЙ — почти та же история, что и с шалфейной. Лаванды боится моль, поэтому о ней как-то не думают в связи с настойками. И совершенно напрасно!
Для нее на пол-литра водки следует взять (в старых поваренных книгах обычно писали «выдать»):
• горсть лавандового цвета;
• половину чайной ложки измелъченной корицы;
• 4 гвоздики;
• чайную ложку меда.
Лавандовая настаивается неделю. Во всякое время столь ароматный напиток пить, конечно, нельзя. Но иногда, весной, когда очень уж хочется красок, солнца и вообще впечатлений, лавандовая придется вовремя.
Примерно настолько же, как в начале лета — ЖАСМИНОВАЯ. Водку нужно вылить в какую-нибудь глубокую миску и побултыхать в ней букетиком жасминовых цветов минут 15. А потом выньте его, охладите напиток и пейте. Это очень экзотично, особенно если водку предварительно настоять на столовой ложке зеленого чая.
Жасминово-чайную, пожалуй, правильнее всего пить китайскими фарфоровыми чашечками для сакэ, и только на лоне природы, и притом природы очень красивой! Нет лучшего способа испортить настроение, чем предаться распитию этого в высшей степени странного спиртуоза с видом на какие-нибудь гаражи, фабричные трубы, помойки или другие вещественные свидетельства «разумной» деятельности человека.
МОЖЖЕВЕЛОВАЯ  настойка — это  не русский дубликат заграничного джина. Джин — можжевеловая водка, его перегоняют с ягодами можжевельника. А нашу можжевеловую, просто настаивают, и притом совершенно по другой рецептуре.
На пол-литра водки нужно:
• горсточку истолченных можжевеловых ягод;
• чайную ложку семян аниса;
• 3—4 горошины душистого перца;
• 3—4 горошины черного перца;
• по четверти чайной ложки шалфея, кориандра, тмина, семян сельдерея или петрушки.
Настаивайте 2 недели. Можжевеловая — такая же настойка, как и все прочие. Ее нужно пить холодной, и не пытайтесь заменить ею джин в пресловутом коктейле «джин с тоником», который, по мнению автора, и с джином-то делать не следует. Безвкусица самая настоящая — вот что такое все эти коктейли с шипучками.

Отредактировано Август (Понедельник, 31 августа, 2009г. 09:31:30)

В русских настойках используются иногда самые неожиданные сочетания, и мы уже имели возможность убедиться в этом. Но может, какой-нибудь читатель думает, будто сочетание розовых лепестков и укропа — это исключение из правил.
Так вот, чтобы читатель так не думал, предлагаю рецепт настойки, которую сложно как-либо назвать. Она может быть с одинаковым успехом названа ВАНИЛЬНОЙ, ДУБОВОЙ, КАЛГАННОЙ, РОЗОВОЙ или ШАФРАНОВОЙ.
Все ингредиенты берутся в следующей пропорции:
• шафран — 4—5 ниточек;
• ваниль — на кончике ножа;
• измелъченная дубовая кора — столовая ложка;
• розовые лепестки — горсть.
Настаивается неделю, а потом получается нечто, отдаленно напоминающее коньяк из дубовой бочки. Правда, вкус у нашего «коньяка» резче, чем у настоящего, и потягивать его теплым из больших бокалов все-таки не очень приятно. Но в качестве настоечки это произведение пойдет замечательно! Кто раз пробовал — вовек не забудет.
ДЯГИЛЬНАЯ настойка могла бы быть отнесена к разряду сугубо лекарственных спиртуозов, но, увы, она слишком вкусна. Особенно если корешок дягиля — сантиметра в 2—3 — сочетается с ароматами корицы, кардамона и лимонной цедры. На пол-литра водки корицы и кардамона положите по одной чайной ложке и цедру с одного лимона. Настаивайте 3—4 дня.
Аналогичным образом можете сделать настойку на корнях аира — по тому же рецепту и за то же время.
Когда речь шла о пищеварительной настойке, автор, признаться, чувствовал некоторое неудобство. Иными словами, что же это получается: вот эта — пищеварительная, а прочие, значит, нет, что ли? На самом деле настойки именно для пищеварения и пьются! Вот еще один пример — с «медицинским» названием: ЖЕЛУДОЧНАЯ. Тоже весьма знаменитая настоечка. Конечно, это — не тминная, не анисовка, но знаменитая, знаменитая... В приличных ресторанах в старое доброе время она непременно была в ассортименте.
Для приготовления желудочной на пол-литра водки положите:
• горсть свежеи мяты;
• горсть сухого шалфея;
• 2 столовые ложки семян аниса;
• по половине столовой ложки измелъченного калгана и имбиря.
Настаивайте 21 день, а пить рекомендуется только перед закуской, подаваемой к обеду.
КРЕПИТЕЛЬНАЯ настойка... Только пусть читатель не подумает дурного! Так она называется не потому, что останавливает «медвежью болезнь», а в связи с тем, что укрепляет все, какие только можно, силы организма.
Крепительная принадлежит к числу произведений русской кухни самого высокого стиля. Для нее нужно:
• по половине чайной ложки корицы, мускатного цвета, измельченного мускатного ореха, измельченного росного ладана, кориандра;
• по щепотке шалфея и розмарина;
• третью часть корешка фиалки;
• 5—6 фисташек, очищенных от скорлупы;
• горсть розовых лепестков;
• четверть чайной ложки измельченного калганного корня;
• полная чайная ложка измельченного корня солодки.
Крепительную нужно делать на манер запеканки, т. е. томить несколько дней в духовке или в русской печи. Этот напиток столь роскошен, что кажется, будто его рецептуру в незапамятные времена Ванюшка-дурачок записал со слов Шамаханской царицы пером, вырванным из жар-птичьего крыла.
И чего-то там наш дурачок напутал — так, кажется. Откуда бы, например, в рецепте настойки взяться ладану?
На самом деле еще древние египтяне настаивали на ладане вино, которое, по отзывам знавших толк в вине греческих историков, делать не очень-то умели. И только ладан спасал положение.
Ладан обладает превосходным ароматом и горьким вкусом. Он слегка пьянит, но не так, как вино. Под действием ладана мысли становятся яснее, а мир — прекраснее. Поэтому с давних пор его используют в богослужениях.
В русской кухне известно множество роскошнейших настоек с добавлением ладана. Когда автор говорит о связях со средиземноморскими культурами, он знает, что говорит.
Но если в XX в. культура настоек почти умерла, то уж те, которые приготавливались с ладаном, просто ушли в небытие. Советская власть не допускала ввоза в страну настоящего, росного ладана. Ладан — атрибут «отсталой» веры в Бога...
Поэтому даже в церквах вместо ладана часто употребляли пихтовую смолу или какие-нибудь химические заменители. Конечно, это далеко не адекватная замена.
Для настоек нужен росный ладан, настоящий росный ладан, и только росный ладан! Замены — невозможны. Пихтовая смола, растворенная в алкоголе, образует камфорный спирт. Его продают в аптеках, и автору неизвестны случаи, чтобы камфорный спирт пили бы даже самые отъявленные ханыги и синяки.
А химические эквиваленты... Что о них говорить! Это то же, что «растительное мясо», — такая же нелепица, к тому же самого низкого кулинарного достоинства.
На пол-литра водки нужно половину чайной ложки измельченного росного ладана.
И — еще кое-чего немножко. Так, чуть-чуть, самую малость:
• чайную ложку корицы;
• по половине чайной ложки мускатного ореха и цвета, калгана, фиалкового корня;
• 4 гвоздики;
• 5—6 фисташек;
• горсть белого размятого изюма.
Все это настаивается 6—7дней. Можно сделать и по-другому:
• по половине чайной ложки корицы, кардамона, мускатного ореха, аниса;
• горсть очищенных фисташек;
• цедра одного лимона;
• 5—6 гвоздик.
Или:
• по половине чайной ложки мускатного ореха и цвета, кардамона;
• 5—6 гвоздик;
• горсть фисташек;
• свежая цедра половины грейпфрута;
• столовая ложка меда.
А еще можете приготовить вот так:
• по чайной ложке тмина, шалфея, иссопа, майорана;
• треть чайной ложки розмарина;
• свежая цедра одного лимона;
• 6—7 фисташек;
• по четверти чайной ложки корицы, мускатного цвета и ореха, кардамона:
• 6—7 гвоздик;
• 8—10 можжевеловых ягод;
• горсть белого изюма.
...Говорят, у китайцев есть пословица: все, что бегает, плавает, ползает и летает, может быть пищей. 
У русских имеется эквивалент: все полезно, что в рот пролезло.
Русская пословица не уточняет: каким именно способом «все» должно пролезть в рот. Но, сдается мне, подразумевается, что на этом самом «всем» можно и должно настаивать водку.
Во всяком случае, в старину ее настаивали и на кашалотовой амбре, и на мускусе, и на кипарисовых или сандаловых стружках... Амбра и мускус, может быть, сейчас не очень актуальны: дорогие и редкие прежде, эти ароматы сейчас почти никогда не бывают настоящими.
А вот кипарисовое и особенно сандаловое дерево вполне доступны. Хотя, конечно, тоже встретишь не на каждом шагу, но, если в надлежащем месте поскрести по сусекам, можно набрать щепотку ароматных стружек или опилок. Всего-то и нужно, что столовую ложку на бутылку водки!
Ну и кроме того:
• по столовой ложке майорана, шалфея, иссопа (он же — голубой укроп), душицы, базилика;
• 3 веточки мяты;
• по половине столовой ложки розмарина и семян аниса;
• несколъко можжевеловых ягод;
• цедра половины грейпфрута;
• кусочек корневища дягиля в 2—3 см;
• половина стакана изюма.
Настаивается все это добро две недели, а называется эта настойка ТРАВНИК, т. е. приготовленная на травах.
Травников — огромное количество, и все они разные. Это самый «свободный жанр» настоек, в котором каждый «оригинальничает», как может.
От всех прочих родов настоек травники отличаются тем, что на бутылку водки берется довольно большой объем разных трав — и в результате получается весьма концентрированная жидкость, вроде современных бальзамов. Только, в отличие от бальзамов, травники не перемешиваются с водкой и их не льют в чай или кофе: их пьют так, как и всякую другую настойку.
Приведенный выше травник, конечно, довольно аристократичен, но все же не самый изысканный. Вершина этого жанра уже упоминалась нами, и она, к сожалению, утрачена: сорокатравчатая настойка.
Травники настаиваются на зверобое, душице, чабреце, крапиве, да и на всяких других травах, на почках черной смородины, на целебных дальневосточных корешках вроде женьшеня или маральего корня. Травы часто комбинируют с ягодами лимонника, шиповника, кизила или дикого терна. Строгих пропорций не существует, да и не может быть. Травник очень сложно испортить, но я бы советовал учесть вот что:
— водку для травника лучше перемешать пополам, или хотя бы на треть или на четверть с коньяком, или с виноградной водкой. Так, во-первых, вкуснее. А во-вторых, действие трав сильнее с коньяком.
На чистом коньяке травы настаивать не рекомендуется. Это прерогатива драгоценного женьшеня и подобных ему дальневосточных корней. Их просто опускают в бутылку и далее только меняют в ней виноградную водку, а то и коньяк. Впрочем, такого рода настойки можно рекомендовать только при очень сильном упадке сил;
— совершенно обязательны в травниках столовая ложка меда и сок половины лимона. Это существенно не изменит крепости водки, но придаст красивые оттенки вкуса. Травники вообще нуждаются во вкусовых добавках, потому что травы сообщают водке прекрасный аромат, а вот вкус чисто травяной настойки бедноват и действительно слегка напоминает сено. Иногда вместо лимона и меда хорошо получается с клюквенным или березовым соком, кленовым сиропом. А может, и еще с чем нибудь. Травники — это море, и каждый плывет по нему, как может;
— если травник готовится на чистой простой водке, нужно добавить полгорсти белого изюма или винных ягод. Винные или виноградные тона бывают здесь очень кстати!
Травники готовятся долго — полтора месяца. Двух похожих, тем более совершенно одинаковых, не получится даже у одного хозяина.
Травники — это перманентный эксперимент и никогда не повторяющийся результат. Тем они и интересны.
Автор все же позволит себе привести пример одной «разработки». Это очень удачный и грамотный вариант настойки на травах.
В пол-литра водки нужно положить:
• 3 сосновые молодые зелененъкие шишки;
• по горсточке золототысячника, листъев черной смородины, любистока, полынных верхушек, мяты, розмарина;
• столовую ложку бадьяна;
• горсть айвовой или яблочной коры или малиновых кореньев.
ПЕРЦОВАЯ настойка принадлежит к числу очень известных в наши дни. Готовится чрезвычайно просто: стручок жгучего красного перца положите в бутылку водки, ну и, может быть, добавьте еще и столовую ложку меда. Мед, с одной стороны, смягчает жгучий вкус перца, а с другой — весьма усиливает его вкус и аромат.
Жгучий перец обладает способностью делать водку чище. Это, конечно, хорошо, но все-таки перцовая не принадлежит к числу изысканных настоек.
Торговцы утверждают, что в магазинах, расположенных неподалеку от воинских частей, перцовка — несомненный фаворит и лидер продаж. Берут солдаты срочной службы и убеленные сединами отцы-командиры, юные лейтенанты и офицерские жены...
Это понятно. Для экстремальных положений, которыми богата жизнь военных, перцовка — лучший напиток: согревающий, тонизирующий и дезинфицирующий.
А в мирной жизни едва ли можно пить перцовку с наслаждением, по крайней мере приготовленную так, как описано выше.
Таким способом следовало бы готовить ХРЕНОВУЮ.
Название отражает вовсе не низкое качество настойки. Отнюдь! Эта настойка, хоть и готовится чрезвычайно просто, принадлежит к самому высокому классу. Корень хрена, очищенный от кожуры, и совершенно обязательная столовая ложка меда превращают бутылку водки в чрезвычайно аппетитный и бодрящий напиток, хотя и именуемый несколько двусмысленно.
В арсенале русских поваров есть совершенно сногсшибательный рецепт настойки, в которой, помимо прочего, участвует красный перец. Более того — ему доверена важнейшая, сольная партия наряду с самыми аристократичными водочными пряностями русской традиции.
Итак, на бутылку водки вам нужны:
• по половине чайной ложки корицы, кардамона, имбиря, калгана, аира, ревеня, корня солодки, бадьяна;
• чайная ложка розмарина;
• четверть чайной ложки шалфея;
• стручок жгучего перца;
• четвертинка мускатного ореха;
• цедра половины грейпфрута;
• щепотка розовых лепестков;
• чуть менъше половины чайной ложки дягиля, тмина, семян петрушки;
• три гвоздики.
Все это должно настаиваться одну неделю. Загадочная это штука — русская душа. Очень много в ней всякого и разного.
Может, потому, что у нас всего — много?

Конечно, Ланка, постараюсь дробить.
До пива и коньяка мы еще доберемся. Не спеша.

не могу не выложить и в этой теме свое Бессмертное Творение - Лаймовку! Итак, напоминаю - берем о,5 л. Парламента (проверено - лучшая водка для лаймовки), 3 (не меньше!) лайма и веточку мяты.
В некой крепкой ёмкости V от 0.7л интенсивно давим зубчатой толкушкой или подобным предметом порезанный дольками с кожурой лайм и мяту. Заливаем водочкой, перемешиваем длинной ложкой (вилкой), даем постоять 5 мин - ЛАЙМОВКА от Хехельфа готова! Можно разливать (а можно и пить) прям из емкости, но лучше перелить, отжимая жмых, в подобающий графин. Я перестал покупать кальвадос и коньяк! Вкус - супер, закусывать не хочется, запах не водкой, а оч приятный мятно-лаймовый, похмелья - никакого даже если 0,5 на двоих. кароч настоятельно рекомендую....

Об аристократической простоте коньяка
Автор, признаться, неравнодушен к коньяку.
Но кто, скажите, равнодушен? Коньяк — напиток яркий, и редко кто относится к нему безразлично:
— Ну, коньяк... Ну и что?..
У коньяка множество поклонников — но и людей, которые активно не любят этот напиток, на белом свете немало. Он не всем подходит: коньяк богат самыми разнообразными ферментами, действующими на мозг и сердце. Одним это действие кажется превосходным, а для других те же самые ферменты разрушительны.
Так что вопрос сугубо интимный: пить иль не пить коньяк?
Автор не покушается на право всякого человека выбирать напиток по себе. Он только лишь хотел бы понять: откуда «антиконьячники» взяли, будто коньяк пахнет клопами?
Французские коньяки издают чудесный легкий аромат ванили — натуральная ваниль самопроизвольно зарождается в виноградной водке, которую долго держат в дубовых бочках.
Армянские, любимые Черчиллем, благоухают орехом.
А те, что сделаны на Северном Кавказе, содержат аромат, похожий на запах чернослива и других очень вкусных сухофруктов.
А чтобы клопами... Возможно, такие сорта коньяка и есть, но я не встречал. И больше того: я не встречал даже клопов, которые пахли бы коньяком.
Но откуда взялось про «клопиный» запах, я, кажется, знаю.
Это пошло из забегаловок. Для непосвященных поясним: это такие очаги культурной жизни, где население обучают пить разные напитки преоригинальными способами.
Вот, к примеру, водка. Всем известно, что водка должна быть холодная.
А вот вы попробуйте спросить в забегаловке:
— А водка у вас — холодная?
Как на вас поглядят! Целовальничиха-то, что за стойкой водку разливает, глазищами зыркнет и молвит весьма неприязненно:
— Что, ледяную, что ль?.. Комнатная.
Летом, когда 35 в тени, водка имеет температуру окружающего воздуха. А зимой... Зимой — уж не знаю, почему, — ниже 20 градусов по Цельсию не опускается.
И, даже если наметанный глаз и увидит в вас клиента с неслабой мошной, не ждите снисхождения — даже если ополовините в один день все запасы забегаловки.
Может, хранится подспудно в памяти народной воспоминанье о «царевых кабаках» допетровской Руси? Там водку разводили прямо здесь же, при пьяницах, — и те пили ее почти горячей. А холодная водка — вроде как баловство и барская причуда, да еще, по народному мнению, простудиться можно.
Зато коньяк почти всегда заморожен чуть ли не в лед. Да еще — для богатого гостя! — нальют в маленькую рюмочку, вровень с краями. Очевидно, таким образом забегаловка оказывает честь серьезному клиенту, пьющему дорогой коньяк. Для простой водки все чаще и чаще употребляют пластиковые стаканчики, а прежде были в обороте чайные граненые стаканы.
Замороженный коньяк, который пьется залпом, на манер водки, действительно производит не самое приятное впечатление. Где-то в гортани чувствуется жжение, и, конечно, никакого ароматического букета вы не ощутите, а довольно убогий привкус сложно назвать послевкусием.
Впрочем, теплая водка ничуть не лучше.
Из забегаловок обычай перешел в столовки, он даже встречается в ресторанах, в том числе в дорогих и шикарных. Честно говоря, автору очень хочется плакать, когда он только задумается, сколько хорошего коньяка расходуется впустую!
Чтобы понять прелесть коньяка, нужно несгибаемо соблюсти два условия.
Первое: коньяк показывает себя во всей красе только в том случае, если имеет температуру, близкую к температуре человеческого тела. Холодный, замороженный, со льдом — представляете, есть и такие варвары! — это просто перевод продукта.
Коньяк может быть холодным в одном-единственном случае: когда его используют в качестве составной части коктейлей. Некоторые из них — весьма достойные напитки, особенно летом, когда и хочется коньяка, и тяжеловато пить крепкий, теплый и слишком ароматный для жары спиртуоз.
Например, можно сбить в миксере:
• 30—50 г коньяка;
• чайную ложку мелко размолотого натуралъного кофе;
• чайную ложку сахарной пудры;
• стакан сливок.
Этот сливочно-кофейный коктейль с коньяком — нечто среднее между напитком и пищей. Им можно превосходно завтракать, особенно летним жарким воскресеньем. Или — ужинать после трудов праведных, добавив, чтобы было холоднее, кубики льда в каждый бокал.
Или еще образчик питательного холодного коктейля с молоком. Нам нужны стакан воды, стакан коньяка и пол-литра холодного молока пополам со сливками.
Стакан воды вскипятите и заварите, как заваривают чай, такие компоненты:
• 4 ст. л. измелъченных орехов;
4 ст. л. меда.
А можете следующим образом:
• полстакана сахара;
• ваниль — на кончике ножа;
• цедра одного лимона;
• 2—3 гвоздики.
Нужно подождать, пока пряная «заварка» не остынет, а тогда влейте коньяк и холодное молоко, перемешайте и поставьте в холодильник на полчаса.
Коньяк вообще очень гармонично сочетается с молоком — лучше, чем всякий другой спиртуоз. Это сочетание столь гармонично, что посредством молока коньяк может быть соединен, например, с виноградным вином — чего, вообще-то, хороший кулинарный тон не допускает. Вино сочетается с водкой, ромом, джином — но не с коньяком, хотя они и родственники.
Впрочем, на всякое правило есть исключения. Вот одно из них — винно-коньячный молочный коктейль.
В миксере нужно смешать:
• стакан красного вина — сухого или сладкого;
• 2—3 ст. л. сахара (если вино — сухое);
• 100 г конъяка.
А потом — прибавьте пол-литра холодного молока.
В этот коктейль можно добавить ягоды — малину или клубнику.
Но на самом деле коктпейль с ягодами и коньяком лучше приготовить иначе. Ягоды — от 300 г до полукилограмма — нужно уложить в большую миску и посыпать сахаром. Сахара требуется не очень много: он — не для сладости, а для того, чтобы стали ярче ароматы ягод и коньяка.
Сахар и ягоды нужно полить 50—100 г коньяка. Миску накройте крышкой и поставьте в холод часа на два, пока не растает сахар.
А потом залейте литром холодного молока.
Впрочем, молочные коктейли — это все-таки баловство. Правоверный способ пить коньяк в жару потрясает простотой и первобытной мощью.
Нужно налить охлажденный коньяк в высокий стакан — от трети до четверти объема — и долить стакан до верха холодной минеральной водой вроде «боржоми» или настоящей содовой — т. е. несладкой шипучкой из половины чайной ложки соды и четверти ложки лимонной кислоты на стакан холодной воды. Все в детстве делали, помните?
По легенде, этот способ идет не то от каких-то сталинских наркомов, не то из быта «населения» санаториев на минеральных водах, которым пить теоретически воспрещалось, а практически они изобрели такой вот способ укрепить и поправить пошатнувшееся здоровье.
Сиособ, конечно, приятный. И здоровье действительно укрепляет, особенно если пить коньяк с минералкой за час-другой до сна.
Только вряд ли лавры первооткрывателей могут быть по справедливости отданы наркомам или курортникам. Этот способ очень древний. Так разводили вино древние греки, но, конечно, не газировкой и не минералкой, а простой ключевой водой. Ею и теперь разводят многие алкогольные напитки в странах, расположенных на берегах Средиземного моря.
И кстати, холодная ключевая вода ничуть не хуже газировки выявляет прекрасную сущность коньяка.
Но сольные партии этот божественный напиток играет только при температуре человеческого тела. Это первое, совершенно стальное правило — и из него вытекает второе.
Оно касается тех «посудин», из которых пьют коньяк.
Отчего-то так повелось, что большая часть народонаселения называет «коньячными» маленькие, на 20—30 г, водочные рюмки. Водочное предназначение их видно за версту: они сделаны узким конусом — чтобы удобнее было «залпом — пли!»
Но ведь коньяк-то залпом не пьют!.. Коньяк следует пить так, словно с каждым глотком вы кладете в рот чудесную спелую виноградину и раздавливаете ее языком. И жгучая, золотистая «виноградная слеза» обволакивает небо неземным ароматом.
Из водочных рюмочек, хотя бы и самых маленышх, так пить не получится.
Коньяку подобают большие бокалы — даже очень большие бокалы. Верх их должен быть слегка сужен, а низ — полукруглый, по форме руки. Бокал лежит в ладони, коньяку сообщается тепло человеческой руки — и напиток благоухает, источает ароматические волны.
Хороший тон предполагает, что бутылка коньяка должна некоторое время постоять в комнате открытой, — чтобы аромата было в комнате как можно больше. Ведь «пить коньяк» — почти наполовину составлено из «обонять аромат коньяка».
Иногда пьют из маленьких кавказских рюмочек-«наперсточков» — серебряных или мельхиоровых. Они лучше водочных рюмок только тем, что металл лучше передает тепло, нежели стекло или хрусталь. В действительности «наперсточки» изначально для коньяков не предназначены. На Кавказе и в Закавказье из них пьют чачу и другие тамошние водки, очень мало похожие на коньяк.
Даже в весьма серьезных источниках можно прочесть, будто коньяк следует подавать с закуской и что коньяк «гармонично сочетается с острыми и пряными закусками». Даже самая выдающаяся книга «социалистического реализма» — «Книга о вкусной и здоровой пище» — утверждает: «Коньяк пьют перед едой для возбуждения аппетита. Хорошая закуска к нему — кусочек балыка с лимоном или ломтик лимона с сахаром».
Что же говорить о всяких-разных подметных буклетиках и брошюрочках, рекомендующих закусывать коньяк черной, например, икрой... А почему бы не селедкой с луком?
На самом деле коньяк положено пить только в конце обеда или ужина, но никак не завтрака. Коньяк очень ароматен, и очень прян, и очень ярок, и в силу этого — не очень хорошо возбуждает аппетит. Во всяком случае, много хуже обычной водки.
А вот что коньяк действительно хорошо делает — так это сообщает мягкое, веселое, совершенно радужное настроение, которое очень просто переходит в легкий, цветастый сон. Во сне после небольшого количества коньяка человек превосходно отдыхает и потом встает очень свежим. Этот напиток — лучше любых снотворных, самых мягких, без которых не хочется жить еще часов восемь после пробуждения.
Что касается «закусок», то автор в этом вопросе радикал, даже более того — экстремист. Он решительно возражает против самого понятия: «закуска к коньяку».
Ведь коньяк — квинтэссенция вина, абсолютная вершина в мире алкогольных напитков. Он — что-то вроде гениальной музыки, которая слышится дольше, чем звучит. Вроде органных сочинений Баха.
И если гармонист-любитель подберет к «Баху» аккомпанемент на нехитрой своей двухрядке, то музыка, может, и не станет хуже. А вот лучше не сделается наверняка. Потому что лучше — некуда.
Вот и закуска — словно этот самый самородок. Она ничуть не улучшает качество коньяка. Никакие лимоны (являющиеся, вообще-то, закуской к водке), бисквиты или шоколадки не помогают расслышать коньячные темы.
А европейский обычай — жареный соленый миндаль и зерна кофе годится, только если вы пьете несколько сортов коньяка. Чтобы не смешивать впечатления от каждого, нужно стереть память о предшествующем сорте. Лучше всего это делают как раз миндаль и кофейные зерна.
Обычай пить кофе с коньяком нужно признать неправильным и вредным. Кофе — бодрит, а коньяк, наоборот, баюкает. Вдвоем они рвут бедное сердце в разные стороны. Нет к инфаркту более короткой дороги, чем пить кофе с рюмочкой коньяка.
Гораздо лучше — сочетание коньяка и какао. Только не той «какавы», которую подают в столовых или детских садах, а настоящего шоколада с коньяком.
Для него нужен:
• 1л молока;
• плитка шоколада;
• сахар по вкусу;
» пол чайной ложки молотого кофе;
• стакан коньяка.
Шоколад нужно натереть, залить молоком, прибавить сахар и кофе, поставить на огонь и все время помешивать, пока шоколад совершенно не растворится в молоке. А когда вскипит — влейте коньяк, перемешайте еще раз и сразу же пейте.
Потому что шоколад с коньячком следует пить либо очень горячим, либо очень холодным. К нему можно подать жареный миндаль. Это, в общем-то, не напиток, а сладкий десерт.
Возможно, прочитав эту главу, читатель станет побаиваться коньяка. У него может сложиться впечатление, будто коньяк — это что-то вроде грозного царя или барина-самодура, к которому, по народному присловью, не на всякой козе подъедешь...
Но нет! Коньяк — аристократ не мнимый, а самый что ни на есть подлинный. А настоящий аристократизм исключает хамство, но подразумевает простоту.
Ведь в конце концов все эти «фужеры» — только лишь бальный наряд. Повседневное, расхожее платье коньяка — небольшая фляжка-«душегрейка», носимая в тепле за пазухой.
Попав впервые в незнакомый город, славно отхлебнуть из горлышка благоуханной и теплой жидкости, посмотреть окрест и спросить, адресуясь к небу:
— Интересно, а что будет дальше?
И аромат коньяка будет порукой, что дальше не произойдет ничего дурного, а только лишь одно интересное...

По поводу виски
Пусть обижаются англичане и американцы. Правда — дороже.
А правда состоит в том, что виски — это напиток, который следовало бы выдавать по приговору суда мелким хулиганам, бытовым дебоширам и злостным неплателыцикам алиментов. И они бы вмиг исправились, лишь бы не пить виски.
Любопытно, что весьма щепетильные в вопросах национальной чести англичане и американцы моментом оставляют свой «лучший в мире» напиток, как только слышат о «рашен водке».
И — поделом!
Виски готовится из отборного зерна, как и водка. Его долго держат в дубовых бочках, обугленных внутри, словно коньяк.
Так отчего же получается напиток, напоминающий вкусом и запахом скверно очищенную картофельную самогонку?!
Хотя, если хорошенько прислушаться к виски, можно различить приятные хлебные тона. Их немного, они не ведут своих собственных ярких сольных партий, но они все-таки есть.
Традиционный англо-американский способ пить виски теплым, из высокого бокала, или еще со льдом и содовой никак невозможно признать правильным. Виски не тот продукт, который заслуживает такого употребления. В конце концов, его ведь на фабрике делают таким способом, каким в России давно уже никто даже и самогонку не гонит. Наливают в большую бадью хлебную брагу, закрывают крышкой, к которой подается холод, — и собирают с внутренней стороны этой крышки спирт.
А ведь им еще Остап Бендер сообщал конструкцию самогонного аппарата со змеевиком. И рецепт давал пшеничного самогона — чистейшего, пламенеющего первача. Куда они его девали?! Почему не пользуются?! Где пресловутая американская деловая хватка?
Единственный, более или менее удобоваримый способ употребления виски — как добавку в кофе по-ирландски. Нам потребуется — на чашку кофе:
• 30—40 г виски;
• 2—3 куска пиленого нерафинированного сахара;
• 3—4 ложки сливок или настоящей, не кислой, густой сметаны.
Сахар следует сложить в чашку и облить виски так, чтобы сахар пропитался. Затем прибавляют сливки или сметану, заливают горячим кофе, размешивают и пьют.
Но и это — на любителя. Очень и очень на любителя!

Вино
Виноградное вино не нуждается ни в каких рекомендациях.
И все же автор не может не удержаться, чтобы не процитировать Луи Пастера — того самого Пастера, который придумал прививки против оспы: «Вино с полным правом может считаться самым здоровым и гигиеническим напитком».
Интересно, что народы, исконно не знавшие этого напитка, не то чтобы совершеннейшие дикари. Но как-то оно у них все сердито, да и харакири делают сами себе на каждом шагу — по поводу и без повода.
Вино, помимо того что являет собой напиток «здоровый и гигиенический», еще и весьма загадочное явление. Царь Давид утверждал, что «вино веселит сердце человека», и, очевидно, он имел в виду не буйный дебош с битьем ресторанных зеркал. Вино греет где-то внутри: глубже, чем даже сердце и дыхание.
В сущности, вино — чрезвычайно простой в приготовлении напиток, и вместе с тем оно благородно до чрезвычайности. Чего бы проще: раздавить ягоды, выжать сок и оставить его в покое — ведь процесс прёвращения виноградного сока в вино идет сам по себе.
А в результате получается произведение самого высокого искусства. Вкус и аромат виноградного вина подобен вкусу соли, которую невозможно заменить ничем, — если она перестанет быть соленой.
Вино многолико: горьковатый аромат вермута столь же мало похож на чуть отдающую дубом мадеру, сколь и терпкое на вкус кахетинское — на томную сладость малаги. В разнообразии вкусов и ароматов виноград проявляет отдельные свои черты, но пока не создано и, наверное, не будет создано «универсальное» вино, в котором были бы слышны все возможные оттенки винограда.
Собственно, это и хорошо. В вине, словно в зеркале, отражается многообразье того мира, который движется вокруг нас.
Вино гениально, а значит, оно — «парадоксов друг», согласно Пушкину. Великому, кстати, любителю и ценителю шампанских, бургундских и иных виноградных вин. Не будь вина — не было бы и Пушкина, «солнца русской словесности». Холоднее было бы жить и без того не в очень теплой стране России.
Говорить и писать о вине можно бесконечно — собственно, этим и занимаются люди с тех самых пор, как стоит свет. И все равно, остается, что бы еще сказать. Вино ведь, откровенно говоря, не пьют — его проживают, каждый по-своему, как он один только и умеет.
Это я к тому, чтобы читатель извинил автора за крайне пристрастное отношение к виноградным винам.

Мадеру очень любил Гришка Распутин. Все ему нравилось в этом вине — только маленько смущало, что бочкой пахнет.
Ну да уж откуда Гришке знать, что мадера просто обязана пахнуть дубовой бочкой. Это вино нарочно держат в бочках, и притом на солнце, чтобы сообщить ему аромат дубового дерева.
Но дуб — это на поверхности вина. Его нужно слушать очень и очень внимательно, чтобы разобрать теплый-претеплый, подлинно солнечный тон в послевкусии.
Мадеру, как и любые другие вина, следует подавать только к сыру. Это единственное кушанье, которое не заглушает природного вкуса и аромата всех виноградных вин.
Еще мадера может служить превосходным «мостиком» между супом и вторым блюдом. В этом случае к ней не полагается никакой еды — солнечные тона мадеры вполне достойны того, чтобы требовать полного, ничем не отвлеченного внимания.