Ян Сомерхалдер (Ian Somerhalder) родился и вырос в небольшом южном городке Ковингтон (пригород Лос-Анжелеса) в семье массажистки и строителя. С детства Ян увлекался греблей, плаванием, рыбалкой и верховой ездой. Повзрослев, он начал играть в школьном драматическом театре. Уже в десятилетнем возрасте не без помощи своей матери Ян принимал участие в съемках рекламы. Повзрослев, будущий актер решил всерьез заняться спортом и отодвинуть карьеру модели на второй план. Ян активно участвовал в школьных спортивных соревнованиях. Некоторое время спустя у него появилась возможность поехать в Европу в качестве модели для рекламных съемок. Прошло еще немного времени, и семнадцатилетний Сомерхалдер стал изучать ремесло актера у известного преподавателя Уильяма Эспера (William Esper). На одном из кастингов молодого талантливого парня заметили и пригласили сыграть в кино – так была определена его дальнейшая судьба. Поселившись в Нью-Йорке, Ян много времени посвящает актерской профессии, написанию рассказов и йоге. Он также увлекается плаванием, горными лыжами и верховой ездой.